В то время как мировое сообщество следит за перемещениями самых медийных богачей планеты, настоящая концентрация ресурсов в Соединенных Штатах происходит в тени. В новой публикации под названием The Everywhere Millionaire: Who Is Really Rich in America and How They Got There экономисты Оуeringen Зидар из Принстонского университета и Эмурик Цвик из Чикагского университета описывают феномен «миллионеров с Мэйн-стрит». По данным Bloomberg, именно эта многочисленная прослойка населения, а не только сверхизвестные миллиардеры, формирует реальный фундамент американского могущества.
Цифры демонстрируют колоссальный разрыв в распределении активов. Если совокупные активы около 200 лидеров рейтинга Bloomberg Billionaires Index достигают примерно 7 триллионов долларов (что почти в четыре раза превышает показатели десятилетней давности), то за пределами этой узкой группы скрывается еще более внушительный капитал. Согласно сведениям Федеральной резервной системы (ФРС), на долю остальных 0,1% наиболее состоятельных граждан приходится не менее 18 триллионов долларов.
Масштабы имущественного расслоения в стране достигли уровней, сопоставимых с периодом Второй мировой войны. Статистика ФРС подтверждает, что 1% богатейших американцев контролирует почти 32% национального благосостояния. При этом наиболее стремительный рост капитала зафиксирован у примерно 136 тысячах семей, входящих в верхний 0,1%, чье среднее состояние оценивается в 184 миллиона долларов.
Индикаторы роскоши в стране также демонстрируют резкую динамику. По данным компании Zillow, количество частных резиденций стоимостью свыше 10 миллионов долларов летом превысило отметку в 61 тысячу объектов, хотя всего десять лет назад таких домов было меньше 14 тысяч. Рост виден и в авиации: сервис JetSpy сообщает, что на 25 тысячах частных самолетов, зарегистрированных в США, ежегодно совершается около 2,8 миллиона рейсов, что на 22% больше по количеству бортов и на 8% больше по частоте полетов по сравнению с данными четырехлетней давности.
Оуэн Зидар и Эрик Цвик опровергают стереотип о том, что богатство США сосредоточено исключительно в технологических хабах или финансовых центрах. Исследователи обнаружили, что «скрытые миллионеры», чье количество сопоставимо с населением Кливленда или Орландо, рассредоточены по всей стране и представлены в самых разных секторах экономики. Традиционные пути через Уолл-стрит или Кремниевую долину уступают место владению частным бизнесом: от медицинских и стоматологических клиник до строительных фирм, юридических бюро, автосалонов и ресторанных сетей. Средний возраст такого предпринимателя составляет 62 года, а половина всех средств, вложенных в частный сектор, сосредоточена в руках представителей поколения бэби-бумеров.
Авторы подчеркивают, что влияние этой группы на политику США привело к созданию «двухуровневой налоговой системы». По их мнению, законодательные инициативы создали преференции для собственников бизнеса, обеспечив им налоговые льготы на всех этапах — от подоходного налога и отчислений в фонды оплаты труда до налогообложения наследства, что ставит их в более выгодное положение относительно наемных сотрудников.
Несмотря на критику налоговых механизмов, экономисты не отрицают возможности социального лифта, утверждая, что «американская мечта не умерла» и упорный труд все еще позволяет преодолеть путь от нищеты к процветанию. Вместе с тем, Зидар и Цвик призывают к балансу:
Мы можем восхищаться их успехом, и в то же время считать, что им следует больше отдавать стране, которая сделала этот успех возможным.
Интерес к накоплению капиталов также подогревается инфляционными процессами и трансформацией системы пенсионного обеспечения. В условиях десятилетий инфляции статус миллионера перестал казаться недосягаемым, а необходимость обеспечивать себе комфортную старость в условиях деградации государственных пенсий заставляет многих стремиться к накоплению семизначных сумм.
